大分旅行に行った際、以前から気になっていた臼杵石仏を見て来ました。その石仏群はびっくりするほどの数で遠い昔に作られた彫刻とは思えないほど立派な石仏でした。以下、公式サイトの説明を一部引用します。
臼杵石仏（磨崖仏）
古園石仏大日如来像に代表される国宝臼杵石仏（磨崖仏）は、平安時代後期から鎌倉時代にかけて彫刻されたと言われています。誰がどのような目的で造営したのか、はっきりとしたことは分かっておらず、今もなお多くの謎に包まれています。
その規模と数量において、また彫刻の質の高さにおいてわが国を代表する石仏群であり、平成7年6月15日には磨崖仏としては全国初、59体が国宝に指定されました。石仏群は４群に分かれ、地名によって、ホキ石仏第１群（堂ヶ迫石仏）、ホキ石仏第２群、山王山石仏、古園石仏と名づけられています。
国宝臼杵石仏 (sekibutsu.com)
それぞれに傑作秀作ぞろいであり、表情豊かな御仏の姿は、みる者の心にやすらぎをあたえてくれます。
その後、平成29年9月に古園石仏群の入口にある2体の金剛力士立像が国宝に追加指定され、現在は61体すべての磨崖仏が国宝に指定されています。
